Abans que, a mitjan segle passat, l’aigua corrent i els safareigs domèstics (i més tard, les rentadores elèctriques) s’instal·lessin a les vivendes, a l’hora de fer la bugada s’havia de recórrer a rentadors situats a tocar d’un curs d’aigua. A Banyoles, aquests es varen situar a la xarxa de petits canals procedents dels recs que travessaven la ciutat.
Un dels més grans que es conserva al centre de la ciutat és el rentador de la plaça del Teatre, una de les places més antigues de la ciutat, prop del monestir rde Sant Esteve i per on hi passa el rec de la Figuera d’en Xo. En una cantonada, una mica amagat, hi ha aquest rentador públic cobert molt ben conservat.